नई दिल्ली। गत चैंपियन पीवी सिंधू और पूर्व चैंपियन किदांबी श्रीकांत रविवार को यहां क्वालीफायर के साथ शुरू हो रहे ३५०००० डॉलर इनामी इंडिया ओपन २०१८ सुपर सीरीज बैडमिंटन टूर्नामेंट में क्रमश: पुरुष और महिला एकल में भारत की चुनौती की अगुआई करेंगे। सिंधू के अलावा महिला एकल में पूर्व चैंपियन और पिछले हफ्ते इंडोनेशिया मास्टर्स सुपर सीरीज के फाइनल में पहुंची फार्म में चल रही साइना नेहवाल से भी भारत को काफी उम्मीदें हैं। पुरुष एकल में एचएस प्रणय और बी साई प्रणीत भी मेजबान देश की ओर से मजबूत दावेदार होंगे। कई शीर्ष खिलाि़डयों के हालांकि टूर्नामेंट में नहीं खेलने से इंडिया ओपन २०१८ की चमक कुछ फीकी हो गई है। पुरुष एकल में दुनिया के दूसरे नंबर के खिला़डी मलेशिया के ली चोंग वेई, चीन के चौथे नंबर के चेन लोंग, कोरिया के पांचवें नंबर के सोन वान हो और चीन के छठे नंबर के लिन डैन जैसे दिग्गज खिला़डी इस सुपर सीरीज प्रतियोगिता के लिए नहीं पहुंचे हैं। इसके अलावा महिला एकल में दुनिया की नंबर एक चीनी ताइपे की ताइ जू यिंग, जापान की दूसरे नंबर की अकाने यामागुची, छठे नंबर की कोरिया की सुंग जी ह्युन, विश्व चैंपियन जापान की नोजोमी ओकुहारा और चीन की आठवें नंबर की चेन यूफेई जैसी खिला़डी नजर नहीं आएंगी। दुनिया की तीसरे नंबर की खिला़डी और ओलंपिक रजत पदक विजेता सिंधू अपने अभियान की शुरुआत दुनिया की ४३वें नंबर की खिला़डी डेनमार्क की नतालिया कोच रोहदे के खिलाफ करेंगी। विश्व चैंपियनशिप की रजत पदक विजेता सिंधू को आसान ड्रा मिला है और उन्हें तीसरी वरीय और दुनिया की चौथे नंबर की खिला़डी रतचानोक इंतानोन के रूप में पहली क़डी चुनौती का सामना सेमीफाइनल में करना प़ड सकता है।लंदन ओलंपिक की कांस्य पदक विजेता और २०१५ की चैंपियन साइना को पहले दौर में डेनमार्क की दुनिया की ५५वें नंबर की खिला़डी डेनमार्क की सोफी होल्मबोइ दाहल से भि़डना है। क्वार्टर फाइनल में साइना को अमेरिका की १०वें नंबर की बेइवान झेंग से खेलना प़ड सकता है जबकि सेमीफाइनल में उनकी भि़डंत दूसरी वरीय और दो बार की विश्व चैंपियन स्पेन की कैरोलिन मारिन से हो सकती है।साइना ने इंडोनेशिया मास्टर्स के क्वार्टर फाइनल में सिंधू को हराया था और यहां फाइनल में ये दोनों भारतीय स्टार आमने सामने हो सकती हैं।