यरूशलम/दक्षिण भारत। इज़राइली प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने भारत को एक 'विशाल शक्ति' बताया है, जहां इज़राइल के लिए 'बेहद दीवानापन भरा प्यार' है; और यह सब तब है, जब उनके अनुसार, अन्य जगहों पर यहूदी राष्ट्र को अवैध ठहराने के प्रयास किए जा रहे हैं।
जॉर्डन घाटी में एक नेतृत्व कार्यक्रम में बोलते हुए, नेतन्याहू ने इज़राइल की बढ़ती अंतरराष्ट्रीय साझेदारियों के एक प्रमुख उदाहरण के तौर पर भारत का ज़िक्र किया। इस दौरान उन्होंने इज़राइल के अंतरराष्ट्रीय संबंधों और अपनी कूटनीतिक साझेदारियों का विस्तार करने के प्रयासों पर चर्चा की।
ये टिप्पणियां पश्चिम एशिया में एक नाजुक भू-राजनीतिक स्थिति के बीच आईं, जहां इजराइल को कई मोर्चों पर सुरक्षा चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है और वह अपने पारंपरिक सहयोगियों से परे साझेदारों के साथ संबंधों को मजबूत करने की कोशिश कर रहा है।
नेतन्याहू ने सरकारी प्रेस कार्यालय द्वारा जारी एक वीडियो में कहा, 'हम अपने गठबंधनों का विस्तार कर रहे हैं, और आप जिस बारे में बात कर रहे हैं, वह इन गठबंधनों का एक बड़े दायरे तक विस्तार करना है। और यह बड़ा दायरा असल में 'भारत' नामक एक विशाल शक्ति के साथ हमारा अनूठा रिश्ता है।'
इज़राइल की अंतरराष्ट्रीय आलोचना का ज़िक्र करते हुए उन्होंने कहा, 'मैं यह कहूंगा: दुनिया के ज़्यादातर हिस्सों में हमें 'अवैध' ठहराने की कोशिशों का सामना करना पड़ता है, लेकिन भारत में ऐसा नहीं है। भारत में इज़राइल के लिए एक बिल्कुल ही 'दीवानापन' वाला प्यार है, सचमुच का दीवानापन। मुझे लगता है कि मेरे जितने फ़ॉलोअर्स भारत से हैं, उतने और कहीं से नहीं हैं।'
अतीत में, नेतन्याहू ने अक्सर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के साथ अपने निजी तालमेल को उजागर किया है और भारत तथा इज़राइल के बीच संबंधों की मज़बूती के बारे में बात की है। अपनी पिछली टिप्पणियों में, उन्होंने भारत को 'बेहद शक्तिशाली' बताया था और विभिन्न क्षेत्रों में बढ़ते सहयोग का ज़िक्र किया था।