नई दिल्ली/दक्षिण भारत। उच्चतम न्यायालय ने गुरुवार को पश्चिम बंगाल सरकार को उसके कर्मचारियों को साल 2008 से 2019 की अवधि के लिए महंगाई भत्ता देने का निर्देश दिया। 

न्यायमूर्ति संजय करोल और प्रशांत कुमार मिश्रा की बेंच ने पश्चिम बंगाल सरकार को 6 मार्च तक अपने कर्मचारियों को बकाया डीए का 25 प्रतिशत भुगतान करने का निर्देश दिया।

बेंच ने कहा, 'महंगाई भत्ता पाना एक कानूनी अधिकार है जो पश्चिम बंगाल राज्य के प्रतिवादी-कर्मचारियों के पक्ष में मिला है ... अपील करने वाले राज्य के कर्मचारी साल 2008-2019 के समय के लिए इस फैसले के अनुसार बकाया राशि पाने के हकदार होंगे।'

सर्वोच्च न्यायालय ने कहा कि महंगाई भत्ता कल्याणकारी राज्य के हाथ में एक व्यावहारिक सुरक्षा उपकरण के रूप में उभरता है, जो अपने कर्मचारियों को बढ़ती कीमतों के प्रतिकूल प्रभावों से सुरक्षित रखता है।

उसने कहा कि महंगाई भत्ता कोई अतिरिक्त लाभ नहीं है, बल्कि जीवन स्तर को न्यूनतम स्तर पर बनाए रखने का एक साधन है।

वित्तीय परिणामों को ध्यान में रखते हुए, उसने एक समिति का गठन भी किया, जिसमें सर्वोच्च न्यायालय के पूर्व न्यायाधीश जस्टिस इंदु मल्होत्रा, पूर्व मुख्य न्यायाधीश/उच्च न्यायालय के न्यायाधीश जस्टिस तर्लोक सिंह चौहान और जस्टिस गौतम भादुरी, तथा भारत के महालेखाकार और नियंत्रक या उनके कार्यालय में सबसे वरिष्ठ अधिकारी शामिल थे।

सर्वोच्च न्यायालय ने समिति को राज्य अधिकारियों के परामर्श से कुल भुगतान राशि, भुगतान की समय-सारणी निर्धारित करने और समय-समय पर राशि के भुगतान की पुष्टि करने का निर्देश दिया।

इसमें कहा गया कि समिति के निर्णय के अनुसार पहली किस्त का भुगतान 31 मार्च, 2026 तक किया जाना चाहिए।

पीठ ने कहा, 'यह स्पष्ट किया जाता है कि राज्य के वे कर्मचारी जिन्होंने इस मुकदमे की लंबितता के दौरान सेवानिवृत्ति ली है, उन्हें भी इसके अनुसार लाभ प्राप्त करने का अधिकार होगा।'

सर्वोच्च न्यायालय ने राज्य सरकार को पहली किस्त के भुगतान के बाद स्थिति रिपोर्ट दाखिल करने का निर्देश दिया और इस मामले को पालन के लिए 15 अप्रैल को सुनवाई के लिए निर्धारित किया।