मुंबई/दक्षिण भारत। प्रख्यात अभिनेता धर्मेंद्र का निधन हो गया। वे 89 साल के थे। उन्होंने कई हिट फिल्मों में काम किया था। इस खबर से धर्मेंद्र के प्रशंसकों में शोक की लहर दौड़ गई।
फिल्म निर्माण करण जौहर ने इसकी पुष्टि की है। उन्होंने कहा, 'यह एक युग का अंत है … एक विशाल मेगास्टार … मुख्यधारा के सिनेमा में एक नायक का प्रतीक … बेहद खूबसूरत और सबसे रहस्यमयी स्क्रीन उपस्थिति … वे हैं और हमेशा भारतीय सिनेमा के एक सच्चे लेजेंड रहेंगे … सिनेमा के इतिहास में दर्ज और समृद्ध रूप से उपस्थित … लेकिन सबसे बढ़कर, वे एक बेहतरीन इन्सान थे … हमारी इंडस्ट्री में हर कोई उन्हें बेहद प्यार करता था।'
करण जौहर ने आगे कहा, 'उनके पास हर किसी के लिए सिर्फ अपार प्यार और सकारात्मकता थी … उनके आशीर्वाद, उनकी अविश्वसनीय गर्माहट को शब्दों से अधिक याद किया जाएगा … आज हमारी इंडस्ट्री में एक बेहद बड़ा खालीपन है … एक ऐसा स्थान जिसे कोई भी कभी नहीं भर सकता … हमेशा सिर्फ एक और एक ही धरमजी रहेंगे … हम आपको प्यार करते हैं, आदरणीय सर। हम आपको बहुत याद करेंगे … आज स्वर्ग धन्य हो गया है … आपके साथ काम करना हमेशा मेरे लिए एक आशीर्वाद रहेगा … और मेरा दिल सम्मान, श्रद्धा और प्यार से कहता है… अभी न जाओ छोड़कर… कि दिल अभी भरा नहीं…।'
धर्मेंद्र कुछ समय से अस्वस्थ थे। उन्हें कुछ दिन पहले अस्पताल से छुट्टी मिली थी। परिवार ने आखिरकार उनका इलाज घर पर ही जारी रखने का फैसला लिया था। पुलिस के एक बयान में कहा कि धर्मेंद्र का आज सुबह निधन हो गया और उनके अंतिम संस्कार की व्यवस्था मुंबई के विले पार्ले उपनगर स्थित पवन हंस शवदाह गृह में की जा रही है।
धर्मेंद्र का जन्म 8 दिसंबर, 1935 को पंजाब प्रांत के लुधियाना ज़िले के नसराली गांव में हुआ था। उन्हें 'शोले', 'दिल भी तेरा हम भी तेरे', 'आई मिलन की बेला', 'फूल और पत्थर', और 'आए दिन बहार के' से शोहरत मिली थी। उन्होंने साल 2004 का लोकसभा चुनाव राजस्थान के बीकानेर से लड़ा था, जिसमें उन्हें जीत मिली थी।