मुंबई/दक्षिण भारत। टेलीविजन अभिनेता पंकज धीर का बुधवार को निधन हो गया। वे 68 साल के थे। वे बीआर चोपड़ा के 'महाभारत' धारावाहिक में कर्ण का किरदार निभाकर मशहूर हुए थे। उन्होंने 'चंद्रकांता' धारावाहिक में राजा शिवदत्त की भूमिका भी निभाई थी। वे कई दिनों से कैंसर से जूझ रहे थे। 

मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, उन्होंने बुधवार सुबह आखिरी सांस ली। इससे पंकज धीर के प्रशंसकों और फिल्म जगत में शोक की लहर दौड़ गई।

9 नवंबर, 1956 को जन्मे पंकज धीर ने कई हिंदी फिल्मों में भी भूमिकाओं निभाई थीं। उनमें 'सड़क', 'सोल्जर' और 'बादशाह' मुख्य हैं। उन्हें सबसे ज्यादा पहचान 'महाभारत' में कर्ण के किरदार से मिली थी। कई लोग उन्हें असल नाम के बजाय 'कर्ण' के नाम से ही जानते हैं।  

वे अर्चना पूरन सिंह के साथ टीवी सीरीज, ज़ी हॉरर शो (1993) के पहले एपिसोड दस्तक में मुख्य भूमिका में थे। उन्होंने टीवी सीरीज 'कानून' में वकील की मुख्य भूमिका भी निभाई थी।

पंकज धीर ने साल 2006 में अपने भाई के साथ मिलकर मुंबई में एक शूटिंग स्टूडियो खोला था। उन्होंने साल 2010 में 'अभिनय एक्टिंग एकेडमी' खोली थी। उनके बेटे निकितिन धीर भी अभिनेता हैं।