बेंगलूरु/दक्षिण भारत। कर्नाटक के मुख्यमंत्री सिद्दरामय्या ने सोमवार को कहा कि चुनाव आयोग ने आखिरकार अपनी बात रखी - कर्तव्यबोध से नहीं, बल्कि इसलिए कि कांग्रेस, इंडि गठबंधन, नागरिक समाज और यहां तक कि सर्वोच्च न्यायालय ने उसे ऐसा करने के लिए मजबूर किया। और जब उसने ऐसा किया, तो उसका मुखौटा उतर गया।

मुख्यमंत्री ने अपने एक्स अकाउंट पर कहा, 'निष्पक्ष रेफरी की तरह व्यवहार करने के बजाय, चुनाव आयोग ऐसा लग रहा था, जैसे वह सीधे भाजपा की स्क्रिप्ट पढ़ रहा हो। कल की प्रेस कॉन्फ्रेंस में विपक्ष के नेता राहुल गांधी द्वारा उठाए गए सवालों का जवाब नहीं दिया गया - इससे केवल संदेह की पुष्टि हुई।'

सिद्दरामय्या ने कहा कि चुनाव आयोग की प्रेस कॉन्फ्रेंस अहंकार से भरी हुई थी, मानो हमें शुक्रगुज़ार होना चाहिए कि उसने नामहीन, बेपर्दा 'सूत्रों' के पीछे छिपने के बजाय सीधे बात करना चुना। लेकिन देश ने जो देखा वह जवाबदेही नहीं, बल्कि डराने-धमकाने और ध्यान भटकाने की कोशिश थी।

मुख्यमंत्री ने कहा कि राहुल गांधी ने चुनाव आयोग के अपने आंकड़ों का इस्तेमाल करते हुए बेंगलूरु सेंट्रल में गंभीर विसंगतियां दिखाई थीं। उस एक उदाहरण से यह स्पष्ट है कि ऐसी विसंगतियां कई अन्य निर्वाचन क्षेत्रों में भी मौजूद हैं। चुनाव आयोग ने जवाब देने के बजाय विपक्ष को धमकाने की कोशिश की। मुख्य चुनाव आयुक्त ने हलफनामे और शपथपत्र मांगे, मानो उनके अपने आंकड़ों पर भरोसा करने से पहले उन्हें प्रमाणित करना ज़रूरी हो। यह बेतुका है।

सिद्दरामय्या ने कहा कि एक ज़िम्मेदार आयोग को इस बेमेल को गंभीरता से लेना चाहिए था, इसकी पुष्टि करनी चाहिए थी और जनता को इसकी व्याख्या करनी चाहिए थी। ऐसा करने से इन्कार करके, इसने केवल इस संदेह को मज़बूत किया है कि यह सत्तारूढ़ दल के साथ मिलीभगत कर रहा है। और जब इसने सत्तारूढ़ और विपक्षी दोनों दलों के प्रति 'निष्पक्ष' होने का दावा किया, तो यह सच कम और एक भद्दा मज़ाक ज़्यादा लगा।

मुख्यमंत्री ने कहा कि फर्जी और डुप्लीकेट वोटरों की चिंताओं को चुनाव आयोग द्वारा खारिज करना भी उतना ही चौंकाने वाला था। उसने यह कहकर उन्हें दरकिनार कर दिया कि 45 दिनों की दावा अवधि के दौरान किसी ने कोई आपत्ति नहीं उठाई, इसलिए मामला बंद हो गया है।

उन्होंने कहा कि यह ज़िम्मेदारी से बचने का एक बहाना है। सच तो यह है कि कांग्रेस को इन अनियमितताओं को उजागर करने में समय लगा क्योंकि चुनाव आयोग ने ही डेटा को अप्राप्य बना दिया था। हमें बेंगलूरु सेंट्रल के सिर्फ़ एक विधानसभा क्षेत्र में इन विसंगतियों को उजागर करने के लिए हज़ारों पन्ने खंगालने पड़े। अगर एक सीट पर यह हाल है, तो सोचिए पूरे देश में इसका क्या हाल होगा?

सिद्दरामय्या ने कहा कि अगर चुनाव के बाद अनियमितताएं सामने आती हैं, तो क्या चुनाव आयोग को उन्हें नज़रअंदाज़ कर देना चाहिए? उसका संवैधानिक कर्तव्य हर एक वोट की विश्वसनीयता की रक्षा करना है, न कि बाद में समस्या सामने आने पर आंखें मूंद लेना।

उन्होंने कहा कि मशीन द्वारा पढ़ी जा सकने वाली मतदाता सूची और सीसीटीवी फुटेज के बारे में दिए गए बहाने और भी कमज़ोर थे। चुनाव आयोग ने कहा कि खोज योग्य मतदाता सूची निजता को नुकसान पहुंचा सकती है। लेकिन मतदाता सूची पहले से ही सार्वजनिक रिकॉर्ड हैं। राजनीतिक दल बाहरी नहीं हैं - वे लोकतांत्रिक प्रक्रिया का हिस्सा हैं। उन्हें पूर्ण, सत्यापन योग्य डेटा देने से इनकार करने से निजता की रक्षा में कोई मदद नहीं मिलेगी; इससे केवल गलतियां और धोखाधड़ी ही छिपेगी। और सीसीटीवी फुटेज पर तथाकथित गोपनीयता का बहाना हास्यास्पद है। मतदान केंद्रों में सीसीटीवी पारदर्शिता सुनिश्चित करने के लिए होते हैं, गोपनीयता के लिए नहीं। सिर्फ़ 45 दिनों के बाद उस रिकॉर्ड को नष्ट करना मतदाताओं की रक्षा नहीं, बल्कि गलत कामों को संरक्षण देना है।

मुख्यमंत्री ने कहा कि सबसे बड़े सवालों का तो जवाब ही नहीं मिला। बिहार में चुनाव से कुछ महीने पहले और बाढ़ के दौरान विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) क्यों किया गया? साल 2024 के लोकसभा और विधानसभा चुनावों के बीच महाराष्ट्र में अचानक 70 लाख मतदाताओं की वृद्धि क्यों दर्ज की गई? आयोग ने उच्चतम न्यायालय के उन निर्देशों का विरोध क्यों किया जिनसे व्यवस्था और ज़्यादा पारदर्शी और मतदाता-अनुकूल बनती? राहुल गांधी द्वारा दिखाए गए सबूतों पर उसने कोई कार्रवाई क्यों नहीं की? हर अहम मुद्दे पर चुनाव आयोग ने चुप्पी साध ली।

सिद्दरामय्या ने कहा कि लोकतंत्र भरोसे पर टिका होता है। यह भरोसा तब टूटता है जब चुनाव आयोग सवालों से बचता है, विपक्ष को धमकाता है और सत्ता में बैठे लोगों को बचाता है। भारत की जनता इसे साफ़ देख सकती है। कोई भी प्रेस कॉन्फ्रेंस या बड़ा भाषण सच्चाई को नहीं छिपा सकेंगे। चुनाव आयोग का काम हर नागरिक के वोट की सुरक्षा करना है। जब तक वह ईमानदारी से ऐसा नहीं करेगा, उसकी विश्वसनीयता संदेह के घेरे में रहेगी।