विज्क आन जी (नीदरलैंड)। विश्व रेपिड चैंपियन विश्वनाथन आनंद लंबे समय से अपने धुर प्रतिद्वंद्वी और दुनिया के नंबर एक खिला़डी नार्वे के मैग्नस कार्लसन से यहां टाटा स्टील मास्टर्स शतरंज टूर्नामेंट के नौवें दौर में भि़डेंगे। आनंद दो जीत, पांच ड्रा और एक हार के बाद १४ खिलाि़डयों के १३ दौर के इस टूर्नामेंट में संयुक्त रूप से छठे स्थान पर चल रहे हैं। भारत का यह दिग्गज खिला़डी अब अंतिम पांच दौर में बेहतर प्रदर्शन के साथ अच्छा नतीजा हासिल करना चाहेगा। आनंद ने अपना विश्व शतरंज चैंपियन खिताब कार्लसन को ही गंवाया था। नीदरलैंड के अनीष गिरी, अजरबेजान के शखरियार मामेदयारोव और कार्लसन ५-५ अंक के साथ संयुक्त रूप से शीर्ष पर चल रहे हैं। अमेरिका के वेस्ली सो और रूस के व्लादिमीर क्रैमनिक इन तीनों से आधा अंक पीछे संयुक्त रूप से चौथे स्थान पर हैं। आनंद और उक्रेन के सर्गेई कर्जाकिन के ४-५ अंक हैं। आनंद को अगले पांच में से तीन मुकाबले सफेद मोहरों से खेलने हैं और इसमें सबसे महत्वपूर्ण मुकाबला कार्लसन के खिलाफ होगा। आनंद को अगर शीर्ष पर चल रहे खिलाि़डयों को चुनौती देनी है तो कम से कम दो बाजियां जीतनी होंगी। यह भारतीय हालांकि अगर सातवें दौर में क्रैमनिक से नहीं हारता तो उसकी स्थिति बेहतर होगी। चुनौती पेश कर रहे एक अन्य भारतीय बी अधिबान १३वें स्थान पर चल रहे हैं और उन्हें पहली जीत की तलाश है। उनके सिर्फ दो अंक हैं और वह अंतिम पांच दौर में बेहतर प्रदर्शन करना चाहेंगे।चैलेंजर वर्ग में विदित गुजराती आठ दौर में छह अंक के साथ पोडियम में जगह बनाने की राह पर हैं और अगर वह स्पर्धा जीत लेते हैं तो अगले साल मास्टर्स टूर्नामेंट में उन्हें सीधा प्रवेश मिलेगा। उन्होंने अब तक चार बाजी जीती जबकि चार ड्रा रही।विदित और एंटन कोरोबोव संयुक्त रूप से शीर्ष पर चल रहे हैं। कोरोबोव को पिछले दौर में मिस्र के अमीन बसीम के खिलाफ हार का सामना करना प़डा। इन दोनों ने अपने निकटतम प्रतिद्वंद्वियों पर दो अंक की ब़ढत बना रखी है जिसमें इनमें से किसी एक के खिताब जीतने की संभावना काफी प्रबल है।